蓝草的种类：
蓼蓝（Polygonum tinctorium Ait）
性喜潮湿略有阳光之处，染色使用部位是叶片，在日本也叫做阿波蓝、吴蓝。繁殖方法可使用种子於三月底四月初播种即可，也可以使用蓼蓝的茎直接播插於土壤的繁殖方法。种子的采收以十一月开花部位已经变成褐黑色时为佳，采收后要晒乾，并置於树胶袋中，然后放在冰箱中冷藏至隔年春使用。在采摘叶片后，新叶片会由茎节处，再冒出新芽。因此可大量繁殖於培养土的盆栽中，使用完，亦可使用茎部繁殖。但是要注意施肥，没有施肥的话，叶片会逐渐变小。蓼蓝叶含靛（Indiican）、黄色素、鞣质，根部含葱类成分。
“青出于蓝而胜于蓝”出自《荀子?劝学说》，这其中的青说的就是”蓝”，古人称蓝色作”青”而”蓝”就是蓼蓝，被略称为蓝或靛青。
国内分布区域: 东北、华北、陕西、山东、湖北、四川、贵州、广西及广东等省区
大菁[jing]（Baphicacanthus cusia（Nees）Bremek）
或称之为山蓝、马蓝、山青、大青、南板蓝，是属於爵床科植物，日本也叫做琉球蓝。主要产地在中国的福建、广东、广西、云南一带居多。目前仍存在少数民族，如苗族的深蓝色或黑色的染料，同时也是台湾使用中的染色材料。繁殖方法是以阡插法为主，性喜潮湿和阴凉之处，冬天12月-1月之间会开淡紫色的小花。叶子含有靛，靛经氧化后，就成为蓝色的色素「靛蓝」。
分布区域: 产广东、海南、香港、台湾、广西、云南、贵州、四川、福建、浙江。常生于潮湿地方。孟加拉国、印度东北部、缅甸、喜马拉雅等地至中南半岛均有分布。
木蓝（Indigofera tinctoria L）
在中国古代称之槐蓝、大蓝、大蓝青、水蓝、小青、小菁、本菁、园菁、台湾蓝、印度蓝、青仔草、野青靛，是属於豆科多年生灌木，以种子来繁殖的，种子是豆夹状，羽状叶、锥状赭粉红色的小花。分部於山东、江苏、福建、台湾、广东、广西、四川、云南。曾是印度早期对欧洲的输出品，蓝的英文叫做indigo 和印度的英文indian是很接近的，也和印度河有著密切的关系。
产地： 安徽西南部、台湾、海南、广西、贵州及云南
分布区域: 广泛分布亚洲、非洲热带地区，并引进热带美洲
菘蓝（Isatis tinctoria L）
又叫做茶蓝、板蓝、中国大青、北板蓝、中国菘蓝，英文名是Woad。是属於十字花科、二年生草本植物、顶生黄色小花。主要产於欧洲的西班牙等地中海沿岸，中国则产於黄河流域和黑龙江之间的广大北方地区，其根部就是治SARS的中药配方板蓝根。叶片类似波菜或橄榄菜，花开在业片中央，染色部位为叶片。菘蓝叶含色氨酸、靛红烷B（Isatan B）、葡萄糖芸苔素（Glucobrassicin）、新葡萄糖芸
苔素-1-磺酸盐（Glucobrassicin-1-sulfonate）、靛蓝（Indigotin）
分布区域: 原产中国，主产河北省安国，江苏省如皋、南通，全国各地均有栽培。
除了以上种类外，另外尚有以下11种植物可以提炼出蓝色的染色色素：
1. 埃丵及木蓝又叫做那塔木蓝，属於豆科，产於东非。
2. 关节木蓝，属於豆科，产於印度、阿拉伯、西非国家。
3. 野木蓝又叫做蕃菁、南蛮蕃菁，属於豆科，产於中美洲。
4. 阿拉伯木蓝，属豆科，产於印度、阿拉伯、西非诸国。
5. 银木蓝，属於豆科，产於东、北非。
6. 瓜地马拉木蓝，属於豆科，产於中美洲。
7. 卡罗莱纳木蓝，属於豆科，主要产於北美。
8. 欧洲菘蓝，属於十字花科，主要产於西班牙地中海沿岸。
9. 矛荚藤，属於豆科，产於西非。
10. 芙蓉蓝，属於萝摩科，产於马来西亚、印尼。
11. 靛蓝木，属於夹竹桃科，产於印度。